In Barcelona gaat 's werelds grootste smartphoneconferentie, Mobile World Congress (MWC 2020), niet door. Dat bevestigden de organisatoren zonet.
ISE Amsterdam vindt wel plaats, maar ook daar hebben een aantal standhouders afgezegd. Als eventorganisatoren staan we maar zelden stil bij het feit dat globale omstandigheden zoals deze onze events ernstig kunnen beïnvloeden.
Het is onmogelijk geworden het evenement in Barcelona door te laten gaan zoals gepland, zegt GSMA CEO John Hoffman. BT, Facebook, LG, Nokia, Sony en Vodafone gaven aan hun kat sturen uit schrik voor het Corona virus. Eerder in de week communiceerden Amazon, Sony, Ericsson, Intel en Nvidia dat ze niet zouden deelnemen. De Franse telecomgroep Orange trok zich ook terug, ondanks dat zijn CEO, Stephane Richard, GSMA voorzit. En Deutsche Telekom kondigde aan dat het "onverantwoord zou zijn om zijn personeel naar een event te laten gaan met zo veel internationale gasten."
MWC zou plaatsvinden in Barcelona van 24 tot 27 februari. Meer dan 100.000 mensen bezoeken normaal gezien dit event, waarvan 6.000 uit China. Duizenden exposanten tonen hun laatste innovaties, en dat brengt ook heel wat op voor de lokale economie.
Wie betaalt de rekening?
Sectorspecialist Ben Wood van CCS Insight consultancy wijst er op dat de impact op kleine bedrijven die een disproportioneel groot deel van hun budget en tijd besteed hebben aan dit evenement, niet mag onderschat worden. Die bedrijven moeten nu kijken wat te redden valt uit deze moeilijke situatie. Technologie nieuwswebsite Wired suggereert dat GSMA de Spaanse autoriteiten onder druk zette om de medische noodtoestand uit te roepen. Verzekeringspolissen zouden de verliezen van GSMA niet dekken als de organisatie het event zelf cancelt. Als de autoriteiten vragen het event te annuleren wegens een medische noodtoestand, dan ontstaat een heel andere situatie. Die noodtoestand kwam er echter niet. De burgemeester van Barcelona gaf vandaag nog aan 'perfect voorbereid te zijn" en dat "er geen reden is om medische urgentie in te roepen."
