Slaapexperts raden gezonde volwassenen gewoonlijk zeven tot negen uur slaap aan per nacht (tien voor kinderen en negen voor tieners). Uit recent slaaponderzoek blijkt nu dat niet acht, maar zeven uur de optimale slaapduur voor volwassenen is.
Minder of meer dan dit optimum wordt geassocieerd met slechtere werkprestaties en nog tal van andere problemen.
Professor Shawn Youngstedt van Arizona State University: "De laagste mortaliteit en morbiditeit wordt opgetekent bij zeven uur slaap per nacht. Acht uur of meer kan gevaarlijk zijn." Een opinie die wordt gedeeld door professor Daniel Kripke van de Universiteit van Californië, volgens wiens uitgebreid onderzoek mensen die 6,5 tot 7,4 uur per nacht slapen een significant lagere overlijdenskans laten optekenen dan anderen.
Ook gaf een neurowetenschappelijke studie vorig jaar aan dat de cognitieve prestaties stijgen naarmate de hoeveelheid slaap stijgt. Dit echter slechts tot een piek bij zeven uur, waarna de prestaties opnieuw dalen. "Langer slapen biedt dus geen extra voordelen," concludeert hoofdonderzoeker Murali Doraiswamy.
Niettegenstaande omvangrijk wetenschappelijk bewijsmateriaal over de gevaren van 'overslapen', blijven sommige experts sceptisch. Timothy Morgenthaler van de American Academy of Sleep Medicine bijvoorbeeld: "Het probleem met deze studies is dat ze veel associatieve verbanden scheppen, maar niet noodzakelijk oorzakelijke verbanden."
Morgenthaler houdt het daarom op een meer traditionele richtlijn van zeven á acht uur per nacht. Hij benadrukt bovendien dat individuele optimale slaapschema’s sterk kunnen variëren als gevolg van genetische en culturele verschillen.
Om je eigen optimale slaapduur te bepalen, heb je drie dagen tot een week nodig (idealiter op vakantie). Gedurende deze periode dien je overmatige cafeïne- enalcoholconsumptie te vermijden, geen alarm te gebruiken, enkel naar bed te gaan wanneer je moe bent en elektronische gadgets tot enkele uren voor het slapen gaan te vermijden.
Hou tijdens deze periode je slaaptijd nauwkeurig bij. Voel je je overdag fris en wakker, dan heb je hiermee je optimale aantal slaapuren bepaald - en volgens de nieuwste slaapstudies (waaronder deze, waarbij vrijwilligers ruim twee maanden in 'prehistorische' omstandigheden leefden) zal je zo wellicht dichter bij de zeven uur uitkomen dan bij de acht.
Bron: express.be
