Drama op Pukkelpop: tent stort in door noodweer

Op het muziekfestival Pukkelpop in Hasselt (B) heeft het noodweer zwaar toegeslagen. Een tent stortte in onder het natuurgeweld. De trieste balans: 5 doden, 35 zwaar- en een honderdtal lichtgewonden. Het festival werd stilgelegd.

 

Oogetuigen melden onmiddellijk na het drama via Twitter dat er vele gewonden vielen en dat ambulances aan en af reden. De balans is nog een stuk zwaarder dan op de avond zelf werd gevreesd. Er vielen 5 doden, tientallen zwaargewonden (van wie er liefst 35 erg aan toe zijn) en een honderdtal lichtgewonden. 

 

Wat gebeurde er? 

Iets na 18u, tijdens een optreden van Skunk Anansie op Main Stage, brak de hel los op het festivalterrein. Een onweer met stortbuien en hevige hagelval veranderde de weide in een zwembad. Skunk Anansie zette het optreden stil en de schaarsgeklede festivalgangers vluchten weg. Velen liepen de 'Chateau' tent, of zelfs de backstage, in om te schuilen. Op het moment dat de draagconstructie van de tent het begaf onder het natuurgeweld waren er meer dan duizend festivalgangers onder de tent verzameld. De constuctie lag in amper 1 minuut volledig plat verteld een journalist van De Standaard. Een windhoos volgens de Hasseltse burgemeester.

 

Verder viel een grote torenstellingen naast Main Stage op een eettent. Verschillende bomen knapten af en andere tenten zoals de Wablieftent en enkele sponsorstanden zijn omgewaaid.

 

Meteen werd het medisch en gemeentelijk interventieplan afgekondigd. Er werden in eerste instantie 3 dodelijke slachtoffers geteld. Zwaargewonden werden overgebracht naar de ziekenhuizen van Hasselt, Genk en Leuven, 2 onder hen bezweken later aan hun verwondingen, wat de zware balans op 5 doden brengt. Anderen kregen de eerste verzorging in de sporthal van Kiewit en daarna ook overgebracht naar een ziekenhuis in de omgeving.

 

De gsm masten rond het festivalterein waren snel overbelast waardoor bellen en sms'sen met festivalgangers zo goed als onmogelijk was geworden. Het duurde 3u vooralleer de netwerken terug operationeel waren.

 

Twitter solidariteit

Het nieuws verspreidde zich razendsnel via Twitter. Via de hashtag #pp11 kon je alles op de voet volgen. Festivalgangers werd aangeraden via Titter met de hashtag #PPok aan het thuisfront te laten weten of ze ok zijn. Verschillende buurtbewoners hebben spontaan hun WIFI internet open gezet om communicatie mogelijk te maken. Verder werd via social media opgeroepen om hulp te bieden en vingen Twitteraars die in de buurt van Hasselt wonen festivalgangers op voor de nacht. De spontane solidariteit die ontstond was nooit gezien.

 

Twitter bewijst nog maar eens een erg krachtig en doeltreffend communicatiekanaal te zijn... Verschillende twitter-stemmen gaan nu op om social media in het plan voor crisis communicatie op te nemen.

 

Ook op Youtube doken snel na het drama de eerste beelden op:

 

 

 

 

Festival stilgelegd

Hoewel kort na de feiten was aangegeven dat het festival mogelijk zou worden hervat, werd de ochtend na het noodweer, iets na 5 uur, een persbericht verspreid met de moedige mededeling van de organisatie dat het festival toch volledig werd stopgezet. "Pukkelpop is in diepe rouw. We voelen erg mee met de families en vrienden van de slachtoffers", klinkt het.

 

Organistor Chokri Mashasine gaf op de avond van het drama nog in een persconferentie aan: "Het is een moeilijke beslissing. Enerzijds kiezen tussen het leed dat geleden is en anderzijds nog iets doen voor de jonge mensen die hier nog aanwezig zijn." In een latere persconferentie voegde de organisator hier hetvolgende aan toe: "We hebben na grondig overleg beslist om het festival uit respect voor de slachtoffers af te gelasten, wat de concrete gevolgen ook zullen zijn. We zijn verzekerd en zullen de komende dagen uitzoeken hoe het verder moet."

 

Om de veiligheid van de overige festivalgangers te vrijwaren werd kort na de storm, op vraag van de crisiscel, terug muziek op de weide gespeeld. Zo wilde men de rust behouden en voorkomen dat iedereen meteen gelijktijdig naar huis zou vertrekken en zo de toegangswegen voor de hulpdiensten zouden blokkeren.

 

Gevolgen voor de organisatie?

Wat de concrete gevolgen zullen zijn van de afgelasting is nog niet duidelijk. "Daar hebben we geen zicht op. De beslissing is genomen. We hebben alle artiesten verwittigd en ik kan u melden dat er niet één groep al gesproken heeft over de financiële consequenties", aldus Mahassine. "Het financiële mag nooit primeren op het menselijke." Het drama was volgens Mahassine en de hulpdiensten niet te voorkomen. "Het noodweer heeft ons allemaal verrast. Zo een storm is nooit vertoond hier in Hasselt", klonk het.

 

De organisator van het muziekfestival heeft een verzekering burgerlijke aansprakelijkheid bij AG Insurance weet HLN. Dat wordt bij de verzekeraar bevestigd. Het contract burgerlijke aansprakelijkheid betekent dat de verzekeraar schade zal vergoeden die is ontstaan door professionele fouten van de organisator, legt een woordvoerder van AG Insurance uit. "Als uit onderzoek zou blijken dat de organisator is tekortgeschoten in zijn normale verplichtingen, dan zullen wij de schade vergoeden als gevolg van die fout, tot een bepaalde hoogte vergoeden." Als een andere betrokkene fouten zou hebben gemaakt, dan zal het diens verzekeraar zijn die tussenkomt.

 

Indien de gevolgen van het noodweer bestempeld worden als overmacht waarbij niemand fouten heeft gemaakt, dan is er ook niemand om de kosten op te verhalen. Slachtoffers moeten dan hun eigen verzekeraar aanspreken. Voor terugbetaling van tickets en vergoedingen voor geannuleerde groepen "worden doorgaans aparte contracten afgesloten", zegt de woordvoerder van AG Insurance nog. Pukkelpop heeft daarover geen contract met AG Insurance.

 

Bekijk zeker ook de video 'crisiscommunicatie voor events' met handige tips over hoe je best reageert als het noodlot toeslaat op je event.