De saga over de bouw van de hypermoderne digitale Corda Arena in Hasselt duurt voort. Ondanks dat de bouw al was gestart, heeft De Raad voor Vergunningsbetwistingen donderdag de omgevingsvergunning vernietigd. De werken liggen stil.
Voor Be.at Venues die onder andere Vorst Nationaal, het Sportpaleis en de Trixxo Arena uitbaat, is de bouw van de hypermoderne hal in Hasselt al lang een doorn in het oog. De groep achter het Sportpaleis vreest dat de Corda Arena in dezelfde evenementenvijver als zij zullen vissen, wat nefast qua omzet zou zijn voor hun vestigingen in Hasselt (Trixxo Arena en Trixxo Theater) en Antwerpen (Sportpaleis). "In de realiteit zet de Corda Arena als eventlocatie van de volgende generatie met hoogtechnologische oplossingen en een karaktervolle belevingsfocus, in op een nieuw marktsegment. Het gaat om zakelijke events die amper of niet doorgaan in de zalen van de Sportpaleis Groep", luidt het tegenargument.
Nieuwe beslissing
Al een tijdje vecht de groep achter het Sportpaleis de bouw via allerhande procedures aan. Eerder ging de Raad voor Vergunningsbetwistingen niet in op een verzoek om de werken aan de Corda Arena te schorsen, waardoor de werkzaamheden werden opgestart. De Sportpaleis Groep zette daarop de procedure verder.
Het resultaat donderdag is de vernietiging van de vergunning. De afwerking van de Corda Arena ligt nu stil. Maar mogelijk is uitstel niet meteen afstel. De uitspraak houdt in dat Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns binnen een termijn van drie maanden een nieuwe beslissing, met bijkomende motivatie, moet nemen over het beroep dat door de Sportpaleis Groep werd aangetekend tegen de door het provinciebestuur afgeleverde vergunning. Tijdens deze periode, dienen wettelijk gezien de werken stilgelegd te worden.
Ontgoocheling
Raf Degens, CEO van Corda Campus 2.0 NV en bouwheer van dit project, reageert teleurgesteld, maar is optimistisch over de vertraging: "We hadden deels rekening gehouden met dit scenario. Het is erg vervelend dat we de werken nu moeten stilleggen, maar ik ben ervan overtuigd dat dit op de langere termijn ons geen schade zal berokkenen. Ik denk zelfs dat we er nog sterker en beter van gaan worden. Ik hoop wel dat het gezond verstand hier straks toch de bovenhand gaat halen en deze vertragingsmanoeuvres kunnen stoppen."
